有一次，曾国藩从他的老家湘乡出发赶赴京城，途经长沙。他知道，长沙名士众多，决心逗留几日。住在长沙的左宗棠得知后为尽地主之谊，特地邀请了几位朋友一同拜访曾国藩。几人一落座便畅谈起来，说古论今，兴致很高。左宗棠更是滔滔不绝，口若悬河。他喜欢标新立异，发表一些新观点。而他对曾国藩的意见却很少苟同，有时还进行无情的驳斥。曾国藩因此而很不高兴，于是，在告别之际，他想好一句话想戏弄左宗棠一番，挫挫他的锐气。于是微笑着说："季高，今日一会，我有句话要送给你。”
季高是左宗棠的字，他一听知道没好话。
“什么话?”他问道。
"季子自称高，仕不在朝，隐不在山，与人意见辄相左。"曾国藩微笑着说。左宗棠深知这句话的妙处，连"左季高"三个字也嵌在里面，极为难对。他嘴里默念两遍，略一沉吟，回头笑着回敬曾国藩一句："藩臣当卫国，进不能战，退不能守，问你经济有何曾。”
曾国藩听后暗自一惊，真没想到左宗棠才思如此敏捷，竟然尖锐而又天衣无缝地回抵了自己一句，他不但没有戏弄到左宗棠反被左宗棠奚落了一句。
口才的真正魅力是深深扎根与知识的土壤之中的，只有拥有渊博知识的人，才可能有较强的语言能力。但凡才华横溢者绝大多数都能巧辩如簧，这是因为他们拥有渊博的知识。拥有丰富的知识储备，才能信手拈来，即兴发挥，使谈吐高雅，使论辩切准要害，出口成章而字字珠玑。